Jak pěstovat azalku?
Azalky známé jako královny zahrad, patří spolu s neméně oblíbenými rododendrony do skupiny vřesovištních rostlin. Těší se velké oblibě díky bohatým a barevným květům. Přinášíme vám několik tipů, jak si vypěstovat nádherné azalky i na vaší zahradě.
Druhy azalek
Azalky můžeme rozdělit do dvou hlavních skupin – listnaté opadavé a neopadavé. Konkrétních druhů azalek existuje až 10 000. Máte tak téměř stoprocentní jistotu, že existuje správný druh téměř pro všechny klimatické podmínky. Vybírat můžete mezi nízkými i vysokými azalkami, mezi těmi kvetoucími na jaře i v létě a v neposlední řadě mezi obrovským množstvím různobarevných květů. Květy jsou trubkovité, nálevkovité nebo zvonkovité a často voní.
Mezi nejčastěji pěstovanými druhy najdete například azalku bílou (White Tsutsuji Rhododendron), která je nízká, preferuje stinnější stanoviště a vytváří oblé bílé květy. Růžová azalka (Rhododendron Subgenus Azalea) je zase extrémně odolná vůči chladnějšímu podnebí a nevadí jí ani teploty pod nulou. Bonusem je, že krásně voní a přitahuje tak motýly.
Výsadba azalky
Nejlepší čas pro sázení azalek je jaro (nejčastěji duben, květen). Včasná výsadba vám zajistí rychlou tvorbu nových kořínků. Při výsadbě velmi záleží na vhodném stanovišti na zahradě. Azalky snesou bez problémů i stanoviště na přímém dopoledním slunci s poledním stínem, špatně ale snáší celodenní slunce. Je potřeba dávat si pozor na vlastnosti půdy. Ideální je kyselejší kyprá půda s pH kolem 4,5- 6 bohatá na kompost, která dokáže držet vláhu.
Vykopejte díru, která bude tak hluboko jako kořenová soustava a zhruba 2x tak širokou. Nové rostliny by měly být zasazeny tak, aby jejich nejvyšší kořeny byly jen mírně pod úrovní půdy. Pokud je zasadíte moc hluboko, budou kořeny hnít. Azalky mají mělký kořenový systém a nesvědčí jim sucho, takže nezapomeňte na mulčování, které vám pomůže držet u kořenů vlhko. Bez dostatečné vláhy mají kořeny tendenci vysychat. Dávejte si obzvlášť velký pozor na vyschnutí na jaře při rašení, v čase kvetení i těsně před příchodem zimy.
V případě potřeby jsou na trhu dostupné substráty přímo pro rododendrony a azalky. Ve špatně propustné půdě nedokáže rostlina přijímat dostatečné množství živin, které může způsobit například žloutnutí listů. Pokud se to stane, je možné snížit pH půdy a použít hnojiva s dostatkem železa a hořčíku.
Hnojení, péče a výživa
Jak už jsme zmínili, azalky mají mělký kořenový systém. Plevel je tedy lepší vytrhávat ručně, protože rytí a okopáváním byste snadno kořeny poškodili. Jeho růst nicméně trochu zpomalí mulčovací vrstva.
Hnojivo není vhodné používat už při výsadbě, protože by mohlo snadno dojít k popálení kořenů. První hnojivo azalkám dopřejte nejdříve 3 týdny po zasazení, aby nedošlo k popálení kořenů. Po odkvětu rostlinu vždy přihnojíme hnojivy určenými pro rododendrony a azalky. Nikdy nepoužívejte běžné zahradní hnojivo, protože obsahuje vápník, který azalky nesnáší.
TIP: Jak poznáte, že azalky neprospívají tak, jak by měly? Obvykle se listy začnou zbarvovat do žluta a rychle opadávají. Nedostatečná výživa také vede k větší náchylnosti k chorobám.
Zhruba 4 týdny po odkvětu odstraňujte odkvetlé části rostliny, podpoříte tím kvetení rostliny v příštím roce a zabráníte zbytečnému vysilování.
Před zimnou je dobré rostliny pořádně zalít a půdu zakrýt listím nebo rašelinou nebo chvojím. Umožníte tak rostlině čerpat vodu i v zimě. Ve vyšších nadmořských výškách, kde v zimě často napadne větší množství sněhu, je dobré azalky svázat, aby se nepolámaly.
